Nu startar er resa till vackra Nya Zeeland.

Kia Ora - Nau mai ki Aotearoa! - Välkommen till Auckland och Nya Zeeland!

Auckland är staden mellan två hav, två hamnar och två broar och kallas ofta för "City of Sails" på grund av alla tusentals segelbåtar. Auckland har 1,5 miljoner invånare och stadskärnan är relativt liten. Trots det gör stadens alla backar och kullar att det kan vara skönt med en guidad busstur för att lokalisera sig.

Det finns mycket att se och upptäcka i denna vackra storstad. Vill du ta det lugnt rekommenderar vi en färjetur till Waiheke Island tvärs över Waitemata hamnen. Waiheke Island är framförallt berömt för sina vingårdar och trendiga kaféer. Börja med en kort sightseeingtur för att se den lilla öns höjdpunkter och stanna sedan kvar på ön så länge du önskar. Färjorna till Auckland avgår med jämna mellanrum hela eftermiddagen och kvällen.

Idag hämtar du ut din hyrbil och fortsätter din resa norrut till den subtropiska delen av Nya Zeeland, Bay of Islands. Resan genom det omväxlande och vackra landskapet tar knappt fyra timmar till Paihia som är huvudorten i Bay of Islands. Här finns utbud av allt en turist kan önska sig. Endast två kilometer norr om Paihia ligger det historiskt intressanta Waitangi Treaty House där Waitangifördraget skrevs under.

Cape Reinga är Nya Zeelands nordligaste punkt, här ligger den kända fyren med en storslagen utsikt över de två haven. I Puketi Kauri Forest kan ni se de enorma kauriträden som kan bli 40-50 meter höga och är endemiska för Nordön.

Från Paihia går det dagskryssningar ut till Cape Brett och Piercy Iland, Motukokako Island samt "Hole in the Rock".

Du kör tillbaka till Auckland på eftermiddagen och bor i utkanten av Auckland.

Staden Rotorua är uppförd på en mycket tunn jordskorpa och bevisen för det är påtragliga. Det pyser och fräser, bubblar och pyr ur marken lite överallt. Staden ligger på ett gejserfält med sprutande varma källor. Man tror inte riktigt sina ögon när ångan stiger upp ur marken och stenarna är varma som element. Rotorua är också en av de äldsta boplatserna för maorifolket. På kvällen får du uppleva en traditionell "hangi" – en middag tillagad helt i traditionell stil i underjordiska ugnar, med sång- och dansunderhållning, som inkluderar "haki", maoriernas traditionella krigsdans.

Från Rotorua fortsätter du söderut mot Wellington via Lake Taupo som är Nya Zeelands största sjö. Området är känt för sina många vandringsleder och vackra vattenfall, mest känt är Huka Falls. På kvällen är du framme i huvudstaden Wellington som ligger vackert på den sydigaste udden av Nordön.

Wellington är en härlig stad att upptäcka till fots tack vare havet och den koncentrerade stadskärnan. Ett besök på Te Papa, Museum of New Zealand är ett måste. Här kan man se utställningar om Nya Zeelands historia, kultur, växt och djurliv. Är ni vinintresserade så finns utflykter till det berömda vindistriktet Martinborough.

Du tar bilen på färjan från Wellington på Nordön till färjeläget Picton på Sydön över Cook Strait och Marlborough Sounds. Båtresan tar tre timmar. Picton ser ut som en liten dockstad där den ligger helt omgiven av höga berg. Du kör genom vackra vingårdar till Kaikoura. Kaikoura ligger vid en havsvik mellan branta strandbankar och utmed en småstenig, bred strand.

Kaikoura är valarnas hemvist. Valarna har satt denna lilla ort med 4,000 invånare på Nya Zeelands karta. Valar, delfiner, pingviner och sälar har alltid trivts i havet utanför Kaikoura. Ett femtontal valarter har iakttagits och Kaikoura är det enda stället i världen där man sett en så stor variation av olika sorters valar i närheten av land. Den största arten, kaskeloten, kan bli tjugo meter lång.

Resan fortsätter mot Christchurch som ligger tre timmars resa söderut. Christchurch är den största staden på Sydön med ca 370,000 invånare och samtidigt den mest engelska stad som finns utanför Storbritannien. Känd för sina vackra trädgårdar och för floden Avon som sakta flyter genom staden. Lämna din hyrbil.

Du tar tåget, The TranzAlpine, över Southern Alps. Det är en oförglömlig resa på fyra timmar. En av världens bästa tågresor. Sträckan är 230 kilometer och man sitter bekvämt tillbakalutad vid stora panoramafönster och njuter av det storslagna landskapet, snart med de höga alperna runt om. Resan går genom sexton tunnlar, varav den längsta, när man passerat Arthurs Pass, är drygt fem kilometer. Arthurs Pass är resans "höjdpunkt" 737 meter över havet. Häftigast är alla smala viadukter över djupa raviner med ibland sjuttio meter ned till ravinens botten. I Greymouth stiger du på en buss som tar dig söderut på svindlande smala vägar längs kusten till Franz Josef.

Till Franz Josef åker man för glaciärens skull. Detta är den enda glaciär som gränsar till regnskogen. Missa inte att ta en helikoptertur upp på glaciären!

På bussresan till Queenstown genom Westland färdas ni i kanten av regnskogen. Här regnar det tvåhundra dagar om året och den årliga nederbördsmängden är mellan fem och tio meter! På avstånd ser det ut som en skog av palmer men i själva verket är det gigantiska ormbunkar, höga som palmer. Det är otroligt lummigt och fuktigt. I träden hänger mossan som slöjor och ger ett trolskt intryck. Överallt finns det vattenfall och vattnet forsar fram längs bergssidorna. När ni når Queenstown ser ni att staden ligger bedårande vackert vid Lake Wakatipu med de snöklädda bergstopparna som bakgrund.

Ett besök i Queeenstown är inte komplett utan en tur till Milford Sound. Eftersom landsvägen från Queenstown slingrar sig nästan trettio mil blir det en heldagstur men värd varenda minut av resan. I den lilla staden med samma namn som den vackra sjön, Te Anau, stannar du för morgonkaffe och efter att ha passerat alperna genom den smala Homer Tunnel kommer du ut i vad som kallas Fiordland National Park. Milford Sound är en djup fjord som sträcker sig ut till Tasman Sea. De mäktiga bergen reser sig nästan lodrätt hundratals meter direkt upp ur havet och överallt forsar vattenfall ned från de branta klippväggarna. Båtturen genom Milford Sound tar drygt två timmar.

Ingen annan plats på Nya Zeeland erbjuder samma stora utbud av äventyr som Queenstown. Här finns glidflygning, fallskärmshoppning, snabba båtfärder, bungyjump och forsränning men också betydligt lugnare aktiviteter som t ex en båttur med den gamla ångbåten T.S.S. Earnslow, byggd 1912, till Walter Peak Sheep Station eller den 790 meter linbanan upp till Bob's Peak.

Det har blivit dags att lämna det långa molnets land för den här gången. Poroporoaki Aotearoa!